La formación de espumas en la playa
Las espumas en la playa se generan por procesos naturales relacionados con la degradación de la materia orgánica del mar y la propia producción vegetal del medio marino, por lo tanto su presencia en las aguas litorales está asociada principalmente a procesos de carácter natural y no a episodios de contaminación de aguas.
De todas formas, se pueden producir espumas en el mar como consecuencia de algunas actividades propiamente humanas, como por ejemplo vertidos directos de aguas residuales con detergentes, movimiento de arena (por obras; diques, regeneración de una playa, . . .) o vertidos de agua de circuitos de refrigeración industrial.
La presencia de espumas en el mar es frecuente, tanto en las aguas de la costa o interior, en todo el mundo, incluso en aquellos lugares poco habitados.
En la formación de las espumas intervienen procesos físicos químicos y biológicos, es conocida la formación de espumas después de lluvias y mala mar, o bien cuando rompen las olas en la costa. Estas espumas se deben a la agitación del mar y a la presencia de substancias naturales con propiedades tensioactivas ( microorganismos y restos vegetales).
La actividad humana también genera aportaciones de materia susceptible de formar espumas en el mar por efecto de la agitación de las olas, como detergentes, jabones, algunos ácidos grasoso y también material proteico de origen fecal.
Las espumas se sitúan frecuentemente en las zonas de convergencia o contacto entre distintas masas de agua donde quedan atrapadas. Una vez formadas representan un substrato de aglutinación y concertación de sólidos flotantes, es por eso que a menudo las espumas llevan todo tipo de materiales pegados, tanto naturales como artificiales.
En catalunya, la agencia catalana del agua es la encargada de la vigilancia y observación de las espumas que se forman en el litoral.
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